Звездатый патруль
Космодром штата Нью-Невада. Зона Джеррейт.
Стояла солнечная и слабоветренная погода (не знаю,
почему). Майкл Митчелл, припрыгивая на каждом шагу, направлялся через площадь
в ангар для ремонта звездолетов.
На спине у Майкла болтался рюкзак. В рюкзаке был
тот сверток, который дала ему Лиза, пакет с косяками и предметы первой
необходимости. К предметам первой необходимости Майкл относил 0.48-дюймовый
"Маус", пули которого неплохо дырявили бетон, 28 магазинов к нему и парочку
вакуумных гранат. Без этих предметов он чувствовал себя как без конечностей.
Мимо проехал робот. Ощупав фигуру Майкла цепкими видеокамерами, он поднял клешню и приветственно щелкнул. В свою очередь, Майкл поприветствовал робота аналогичным образом.
Зайдя в ангар, Майкл по привычке оглянулся по сторонам,
не забыв посмотреть назад. Ничего подозрительного, впрочем, замечено не
было.
Но в десяти метрах от Майкла стоял парень, удивительно
похожий на свою фотографию.
- Добрый день,- сказал Майкл, имитируя застенчивость,-
я, наверное, по твою душу.
- А куда ж ты денешься,- ответил ему парень,- меня
зовут Боб Коренс. А ты, верно, Майкл. Мне Лиза про тебя базарила.
- А, так значит, ты в курсе,- обрадовался Митчелл,
понимая, что ничего лишнего объяснять не нужно.
Пару секунд они присматривались, а затем с хрустом
пожали друг другу руки.
- Косяк будешь?- предложил Майкл.
- Давай...
Косяки Майкл выбрал не слишком плохие, так что они
минут пять взахлеб оценивали эти косяки.
- Ну что, пойдем смотреть?
- А куда мы денемся?
И они оба отправились смотреть технику, заняв посадочные места в миникаре, причем Боб оказался за штурвалом миникара.
По пути к смотровой эстакаде Боб сделал пару удачных виражей. "Да он неплохой пилот,- подумал Майкл,- даже не хуже чем я".
Боб с гордостью указал на стоящий по подиуме, если
так можно выразится, звездолет:
- Вот, отхватил "Муху" у "Мустанга". Внес, правда,
кое-какие изменения...
Звездолет, хоть и имел вид утюга, но внушал доверие.
Легкий разведчик класса "Муха" был именно тем, что требовалось.
- Отлично,- потер руки, не вынимая их из карманов,
Майкл,- а что за изменения?
- В основном, по мелочам,- ответил Боб, разглядывая
"Муху" так, как будто видел ее второй раз в жизни,- поставил новый компьютер,
да заодно смонтировал кварковую и плазменную пушки.
- Это хорошо,- присвистнул Майкл. Кварковую пушку
он уважал. Эта штуковина могла поражать электронные системы другого звездолета,
делая его немощным котенком. Да и плазменная пушка могла пригодиться в
хозяйстве.
- Но есть одно условие...
- Какое условие?- Майкл покосился на Боба.
- Я лечу с тобой!
В первую секунду Майкл хотел послать его куда подальше на Реникс к тамошним зайцам. Но потом резонно рассудил, что еще один человек в предстоящей компании не помешает. Хотя бы в качестве пушечного мяса.
- На собственную ответственность,- утвердительно
ответил Майкл.
- Хорошо!- согласился Боб,- пошли подготавливать
"Муху".
(a) Контент: Vadim Artamonov, 1999 - 2019 Anno Domini