(это к вопросу о экзотике)
rss, надо заметить, не единственный способ syndication информации. Получать информацию можно и с использованием почтового сервера по pop3. Но, в отличие от обычной почтовой рассылки, новости сами к вам не приходят — для их получения необходимо самому подключаться к pop3-серверу, предоставляющего эту информацию. Ну, а поскольку при использовании pop3 необходимо указывать имя и пароль, то это позволяет отслеживать, какие записи вы уже получили — и отправлять те, которые появились с вашего последнего обращения к серверу.
Однако rss — более простой и удобный в использовании.